Una nota antes de comenzar específicamente para el público cubano que llegue a este artículo. La situación en Cuba está del carajo. Los apagones, la inflación, el trasporte público inexistente, el hambre, las necesidades de siempre. Con tantas cosas de qué preocuparse, ¿por qué dedicarle tiempo a hablar de un baile? Bueno… ¿por qué no? Lo mismo se podría decir de un artículo sobre el maltrato animal en Cuba, o del último episodio de la novela cubana o del partido de pelota de la semana pasada. Lo que quiero decir es que hablar de una cosa no disminuye ni niega la importancia de la otra. Hay espacios para todo. Este espacio es para el son y el casino. Gracias por la sintonía.

Siempre me he preguntado por qué los cubanos no hablan sobre lo que ven que está sucediendo con el casino en el extranjero. Al principio, lo atribuí al hecho de que Internet no estaba tan disponible en Cuba y, por lo tanto, no muchos cubanos tenían acceso visual a lo que estaba ocurriendo. Luego, cuando Internet se volvió más accesible, y aún así no vi a cubanos hablar al respecto. Pensé entonces: “¡Claro!. ¿Por qué gastarían sus costosos datos viendo videos de baile?”

La ausencia de cubanos que se pronuncian en contra de lo que ha sucedido con el casino en el extranjero me ha hecho sentir que quizás me estoy preocupando por algo que a los cubanos no les importa. Y como soy uno de los pocos cubanos que hablaba activamente sobre este tema en línea, me he sentido muy solo. Debido a que no hay muchas voces en el ciberespacio diciendo las cosas que yo digo, a algunas personas les puede parecer que este blog no es sino constancia de los desvaríos de alguien que simplemente no puede aceptar que las cosas han cambiado, que estoy aferrándome con todas mis fuerzas a una forma de pensar y bailar obsoleta. El casino ha “evolucionado”, como les gusta decir a muchas de esas personas, y aquí estoy yo, resistiendo el cambio. Para algunos, sueno “amargado”.

Pero entonces ocurrió algo que no esperaba. En 2023, viajé a Nueva Orleans para presentar una conferencia sobre la producción de música de baile cubana entre 1959 y 1990, como parte del Toda la Familia Weekender de Dile que NOLA. En el evento, sin lugar a dudas, me divertí como hacía mucho tiempo que no me divertía, y recomiendo con los ojos cerrados asistir a futuras iteraciones a cualquiera que esté interesado. Durante mi tiempo allí, los organizadores del evento me grabaron bailando con varias personas. Entre ellas estuvo la esposa cubana de una de las organizadoras. Algunas semanas después de concluir el evento, la organizadora en cuestión subió un video a la página de Facebook del grupo donde me encontraba yo bailando con su esposa por primera vez.1

Aquí está el video en cuestión.

El video recibió más de 95 mil vistas en Facebook, más de 4 mil reacciones y cientos de compartidos y comentarios. Si no me equivoco, por un tiempo, este video se convirtió en una de sus más exitosos en la plataforma hasta la fecha. De hecho, fue el primero en lograr un 99% de positividad en la sección de comentarios.

Como dije antes, no esperaba eso.

Como tampoco esperaba la avalancha de amor y afirmaciones positivas que mi comunidad me mostró.

Y es que, ¿los cientos de comentarios que tiene ese video? La mayoría es de cubanos. Cubanos que vieron el video y se identificaron con lo que vieron, con cómo mi pareja y yo bailábamos casino. Cubanos que vieron casino y dijeron:

Mientras leía todos los comentarios y absorbía lo que estaban diciendo, me di cuenta de algo: Los cubanos no hablan en línea en contra de lo mal o con la falta de autenticidad con el que se baila el casino fuera de Cuba por no cubanos, o incluso por maestros cubanos. No por lo general, al menos. En cambio, los cubanos sí comentan cuando ven la verdadera esencia del baile en la pantalla, cuando se ven reflejados en el baile. Cuando ven a otros bailar casino respetando la forma en que se baila en Cuba. Ahí los cubanos destapan la olla.

Si también lo notaste, estos cubanos usaron las palabras “puro”, “original” y “auténtico” al elogiar mi baile, y mencionaron, para luego desecharlo, “cosas inventadas o fusiones…” En otras palabras, los cubanos no solo estaban afirmando la forma en que bailaba casino, también estaban criticando las formas en que ven su baile transformado en el extranjero.

Y eso… eso necesita ser discutido en mucho más detalle porque, durante mucho tiempo, criticar un video porque muestra algo que no es auténticamente o puramente cubano, incluso cuando las personas que suben el video lo llaman “cubano”, ha estado asociado con cierta “retórica” de cierta persona en la comunidad de baile cubano en el extranjero (más sobre esto más adelante). Durante mucho tiempo, comentar en un video de baile “cubano” y decir que no es lo suficientemente cubano o criticar los “inventos” que se están haciendo con el baile de casino, se ha visto como una forma de pensar marginal. A veces, cuando digo algo similar, me asocian instantáneamente con una persona en particular. Otras veces, me llaman “divisivo”, seguido de una pregunta muy condescendiente de “¿Por qué no podemos llevarnos todos bien?”

Y sin embargo, estos cubanos están diciendo las mismas cosas, usando las mismas palabras.

Lo que intentaré explicarte a ti, al no cubano, en esta publicación es que a muchos cubanos comunes y corrientes (es decir, no los instructores de baile) no les gusta o aprueban lo que la gente está haciendo con sus bailes fuera de Cuba, e incluso dentro de Cuba, como verás más adelante. Lo que pasa es que no están yendo a tus videos a decírtelo.

Durante el mes de febrero de este año, decidí hacer un “Desintoxicación de la salsa cubana” en la página de Facebook de Son y Casino. Para citarme a mí mismo, la desintoxicación fue “una serie de videos cuyo propósito es educar al público sobre cómo se baila el CASINO en Cuba. La idea de una ‘desintoxicación’ es deshacerse de algo del cuerpo. Del mismo modo, a través de la exposición diaria a videos auténticos de CASINO, esta serie de videos busca liberar tu mente de todas las ideas y conceptos inauténticos que los instructores/videos de ‘salsa cubana’ o ‘salsa casino’ han creado sobre cómo bailan los cubanos”.

La desintoxicación fue un tremendo éxito.2 En números solamente, antes de la desintoxicación, la página de Facebook de Son y Casino tenía alrededor de 2700 seguidores, después de 10 años de existencia. Durante la desintoxicación, en menos de un mes, el número de seguidores se duplicó. En este momento, está cerca de 6500 seguidores.

Pero la métrica que realmente me importó a mí fue la de quién llegaba a la página de Son y Casino. Desde el inicio del blog en 2014, la mayoría de la audiencia de Son y Casino ha sido principalmente la no cubana. Y eso tiene sentido: desde un principio, he escrito, principalmente, para educar a no cubanos sobre mi cultura.

Durante el mes de febrero, sin embargo, cerca del 80% de las personas que comenzaron a seguir mi página durante la desintoxicación eran cubanos. Entonces, ¿qué cambió?

Bueno, dos cosas. La primera es que la desintoxicación se basó en videos, y al algoritmo le gusta. La mayor parte del tiempo, actualizo la página de Facebook con un enlace que envía a las personas fuera de Facebook (es decir, aquí). Eso no es lo que Facebook, o cualquier otra plataforma similar, quiere. Quiere que sigas consumiendo contenido dentro de ella. Por lo tanto, el algoritmo recompensa el contenido que mantiene a las personas dentro de su plataforma, como videos y reels. Y por supuesto: cada comentario, compartido y “me gusta” ayuda a visibilizar la publicación aún más.

El segundo factor, y este es el que me gusta pensar que fue el más influyente, fue el contenido de los propios videos. Todos los videos de la desintoxicación fueron de cubanos comunes bailando casino, no de profesores cubanos enseñando una clase en el extranjero o haciendo una demostración, o incluso profesores cubanos en Cuba enseñando a los no cubanos. Sino de cubanos, en espacios auténticos (una casa, una reunión, un concierto, una competencia) bailando casino. Y los cubanos que vieron estos videos, al igual que lo que sucedió con mi propio video que se volvió viral en la página de Dile que NOLA, se identificaron con eso. Vieron una página donde se le llamaba casino al casino, que publicaba videos de casino bailado auténticamente y se sintieron seguros para comentar.

Lo que es más revelador: muchos de ellos expresaron sus quejas sobre lo que están viendo que le está sucediendo al casino. Lo que estás a punto de leer es una recopilación de los muchos comentarios que los cubanos dejaron en la página de Facebook Son y Casino durante la desintoxicación. Estos comentarios subrayan una especie de angustia que surge al notar lo que está sucediendo con su baile en el extranjero, conjuntamente con la alegría de ver casino bailado auténticamente en medio de la multitud de fusiones e inventos, payasadas. Te dejo que lo leas por ti mismo.

Como puedes ver, muchos cubanos no están contentos con lo que ha sucedido y está sucediendo con el baile del casino en el extranjero. Tal vez esto sea nuevo para ti, y ese es precisamente el punto de este artículo.

Eso, y dejar absolutamente claro lo siguiente:

La comunidad de bailes cubanos en el extranjero necesita normalizar esta discusión. Este descontento de los cubanos con lo que está sucediendo con el casino, al que todos deberían estar prestando atención (porque, ¡vamos!, el baile es de Cuba), necesita dejar de ser clasificado como “divisivo”.

Permíteme explicar lo que quiero decir.

Recientemente, el siguiente video se volvió viral en la comunidad de baile cubana (a través de las vistas en YouTube, no parece ser así, pero si miras en Facebook, por ejemplo, este video fue visto y compartido mucho).

Entiendo por qué se volvió viral. Yanek y Diana son la renombrada pareja de baile que, en mi opinión, realmente impulsó el interés en el casino fuera de Cuba. De hecho, Cubamemucho, el evento donde los bailes cubanos comenzaron a ganar popularidad en Europa y abrió la puerta para tantos bailadores y bailarines cubanos, ocurrió después de la competencia Para bailar casino que Yanek y Diana ganaron. ¿Quién no recuerda a los dos bailando en la final con la canción “El diablo colorado” de Manolito Simonet? De hecho, creo que no estaría equivocado en decir que Yanek y Diana son para el casino lo que Ataca y La Alemana son para la bachata en el sentido de que, sin ellos, no creo que el baile hubiera alcanzado la popularidad que alcanzó fuera de la isla.3

Lo digo porque tenía mucho respeto y admiración por Yanek y Diana cuando comencé a aprender casino. Como seguramente les sucedió a otras personas, Yanek y Diana se convirtieron en mi punto de referencia para el casino de muchas maneras. Siempre recomendaba su video a cualquier interesado en aprender más sobre el casino. Pasé horas viéndolos, tratando de descifrar cómo hacían lo que hacían, sabiendo que nunca estaría ni remotamente cerca de ser tan bueno como ellos. Todavía no lo soy, ni creo que lo seré.

Por lo que fue super decepcionante cuando vi lo que estaban haciendo en ese video. Lo que sea que estuvieran haciendo tenía tanta influencia de factores foráneos que, a veces, apenas era reconocible como casino (y si no eres cubano y no estás de acuerdo conmigo en esto, necesito que entiendas que lo que crees saber sobre la cultura de baile cubana, no lo sabes; y lo digo de la manera más amable posible).

Y ese video viral contrasta bastante con este video de Yanek y Diana enseñando casino en Cuba.

Vi por primera vez el video ahora viral en la página de Facebook de Dile que NOLA.4 Aquí estaba yo, navegando la lista de historias, y el video apareció inesperadamente. Como mencioné, quedé muy decepcionado con lo que vi y dejé un pequeño comentario: un emoji de “vómito” y “encogimiento de hombros”. Eso fue todo. No estaba criticando a Yanek y Diana. Estaba criticando lo que estaban haciendo. En resumen, solo estaba tratando de expresar mi gran decepción por lo que estaba viendo suceder con la forma en que mi cultura se está mercantilizando para la aprobación y el aplauso de los no cubanos. El encogimiento de hombros era como decir: Es lo que hay. Así es como funciona el mundo.

Aparentemente, mis sentimientos sobre cómo vi retratada mi cultura cruzaron una línea.

Para esta persona, criticar las formas en que la cultura de bailes cubanos se representa, se fetichiza y se mercantiliza en el extranjero, automáticamente es asociarse con un cierto “Yoel Marrero”. Como tal, mi comentario es “inadecuado”.5

Y hay que desempacar qué significa eso.

En la primera década de los años 2010, surgió en YouTube y en el escenario internacional de bailes cubanos una persona que era diferente a cualquiera otra que enseñaba casino en ese momento. Se vestía con un código de vestimenta de los años 50, llamaba al baile “casino” en lugar de “salsa cubana” o “salsa casino” y tenía una metodología para aprender casino (que ningún otro profesor puede decir honestamente que tenía): el Método del Cuadro del Casino, o MCC.

Esta persona es, por supuesto, nada menos que Yoel Marrero.

Ahora bien, he escrito extensamente sobre mi propia experiencia con YM y todo el daño a la salud mental que él y sus seguidores me causaron. No voy a entrar en eso aquí. La publicación está aquí en el blog para que la leas cuando quieras, si es que aún no lo has hecho.

YM es ambos lo mejor como lo peor que le ha pasado al casino fuera de Cuba. Por un lado, YM hizo muchas cosas buenas para elevar el casino fuera de la isla, centrando la autenticidad del baile por encima de las fuerzas del mercado capitalista que simplemente buscaban consumir cultura sin preocuparse mucho por la forma en que la consumían. Por otro lado, su retórica tóxica hizo casi imposible criticar esas mismas fuerzas del mercado capitalista bajo las cuales se enseña el casino, ya que cualquier tipo de crítica sería instantáneamente asociada con él, su flagrante racismo, sexismo, antisemitismo, homofobia, sus ataques viciosos a personas en toda la comunidad y su comportamiento errático.

Dicho de otra manera, esto:

Cuando descubrí a YM a principios de la década del 2010, lo hice después de haberme sentido completamente exasperado por la forma en que mi cultura era tratada en el extranjero, como expliqué extensamente en esta publicación. En ese momento, mucha gente pensaba que el video a continuación era “casino”, y por extensión, cubano. Este video en cuestión fue bastante visto por muchos durante ese tiempo (la primera parte, de hecho, tiene 2 millones de visitas). Sin embargo, las personas que bailan en el video no son cubanas. Por el acento que escucho, parecen ser de Argentina. Tampoco la canción es cubana, ya que están bailando con la copia del cantante puertorriqueño Andy Montañez del tema “Locos por mi Habana” de Manolito y su Trabuco. Puedes ver lo problemático que es que videos como este se convirtieran en el punto de referencia de lo que era el “casino”:

Entonces, no es difícil adivinar por qué encontré a YM como un soplo de aire fresco. Repito: él llamaba al baile “casino” y, a pesar del código de vestimenta de los 50 y su sombrero de dandy, su método producía algo muy cercano al casino que yo conocía y veía en Cuba. Esa fue mi principal atracción hacia YM, y no solo mía, sino la de muchos otros en ese momento: autenticidad frente a tanta distorsión.

Luego vinieron los ataques y todo se fue a la mierda.

Cuando su negocio y su método no despegaron como él quería, comenzó a pelearse con la gente en línea, principalmente con otros instructores cubanos (por despecho hacia su éxito, por frustración, quién sabe) aunque no discriminaba quién atacaba. Su argumento principal era que carecían de integridad y le estaban mintiendo a la gente por dinero.6 No estaba equivocado en esto. Muchos instructores cubanos estaban y todavía están contribuyendo a la distorsión de la cultura cubana en el extranjero, enseñando algo que tiene muy poco que ver con cómo bailan los cubanos en Cuba, sino más bien con cómo los no cubanos quieren experimentar Cuba. Las críticas eran válidas, y yo, por mi parte, las apoyaba. De hecho, he realizado mis propias críticas al respecto en este blog, ofreciendo también algo de contexto.7

Dicho esto, YM tuvo el diagnóstico equivocado. Sí, que las personas se aprovechen de otras y les vendan información falsa es problemático. Sin embargo, esto es simplemente un síntoma de un problema más grande: el sistema capitalista y neocolonial que coloca las necesidades y deseos de los no cubanos que interactúan con lo que quieren que sea el baile cubano, por encima de las formas en que realmente se experimenta y vive el baile cubano en Cuba.8 Cuando consideramos esto, el culpable es prácticamente todo aquel que participa dentro de ese sistema. Y ahí está el punto: todos tenemos que pensar en las formas en que nos relacionamos con una cultura que no es la nuestra, y en las formas en que mantenemos, consciente o inconscientemente, los sistemas de poder que mercantilizan una cultura para el entretenimiento de otros.

De todos modos, YM no arremetió contra el capitalismo; tampoco enmarcó su crítica dentro de una lente neocolonial para luego criticar las estructuras de poder, sino que atacó verbalmente a las personas. Y al hacerlo, los comentarios comenzaron a volverse feos. Ya has visto su foto de perfil de Hitler que subió cuando la gente empezó a llamarlo racista después de que comenzó a llamar “monos” a los maestros cubanos negros.9 Puedes imaginar lo que les decía a las mujeres y a las personas LGTBQ. Dado que hizo todo esto muy públicamente en línea, YM, para muchos, se convirtió en el único cubano, fuera de sus maestros, con quien la mayoría de las personas interactuaron directa o indirectamente en línea. Muchas personas vieron sufrir a sus amigos y seres queridos debido a los ataques personales y viciosos de YM. Eso no se olvida fácilmente, ni se perdona. Y porque su retórica está impregnada de racismo, sexismo, antisemitismo y homofobia, conjunto con todas las veces que amenazó a la gente con daño físico, estos aspectos más tóxicos y problemáticos de su discurso, incluidas las formas en que caracterizó su método como la forma de aprender casino auténtico, se mezclaron con las otras cosas que estaba diciendo, principalmente la crítica al estado de los bailes cubanos en el extranjero.10

Y los efectos de eso todavía se sienten hoy. Debido a que YM fue la voz más estridente en línea en cuanto al asunto de lo que sucedía con el casino en el extranjero, cualquier crítica similar suele recibir una comparación con él. Y por supuesto, cuando te asocian con YM, las personas que han oído hablar de él o saben quién es y lo que ha hecho a otros,  instantáneamente te ignoran o descartan lo que estás diciendo. Y ahora entiendes por qué esa persona que comentó sobre mis emojis me asoció a mí con YM.

Parte del objetivo de esta publicación, entonces, es aprender a disociar la retórica tóxica de YM de una conversación más matizada sobre la apropiación cultural, el neocolonialismo y las dinámicas del mercado bajo el capitalismo.

La otra parte es comenzar a normalizar la crítica sobre el estado del baile y la cultura cubana en el extranjero. Como has visto, YM de ninguna manera es el único cubano que critica lo que está sucediendo con el casino fuera de Cuba. La pregunta, entonces, es ¿por qué no estás tú al tanto de esto?

*   *   *

Antes de terminar esta sección, quiero aclarar algo: el MCC sí produce casino. No obstante los problemas que YM tenga como persona, su método replica el casino tal como se baila en Cuba. No importa cuánto lo odies, y personalmente lo odio bastante, esa realidad no se puede negar objetivamente. Y es importante reconocerla, porque se puede separar el producto de su creador. De hecho, lo hago todo el tiempo cuando escucho y bailo con los Van Van, cuyo ex-líder, Juan Formell, siempre fue un firme partidario de Castro y su régimen comunista.

Para ilustrar lo que digo, el siguiente comentario de un casinero de la vieja escuela que actualmente vive en Cuba habla mucho sobre la utilidad del MCC para aprender a bailar casino de manera auténtica.

Cada persona que mencionó este casinero de la vieja escuela que vive en Cuba se entrenó, aprendió o mejoró su casino bajo el método de YM. Como tal, cualesquiera sean las reservas que puedas tener sobre YM como persona (y personalmente tengo muchas) si somos objetivos y disociamos al autor de la obra, podemos decir objetivamente que el MCC replica el casino tal como se baila auténticamente en Cuba por personas comunes. De lo contrario, alguien que vive en Cuba y baila casino allí no se identificaría con él.

Esto no significa, sin embargo, que el MCC produce bailadores de casino con conciencia cultural. Al contrario, gracias al continuo desequilibrio de YM, su método se ha convertido ahora en una extensión de sus delirios de grandeza, donde él tiene la clave del baile del casino, y nadie más la tiene. El otro día, de hecho, tuve que lidiar con una de sus seguidoras, quien afirmaba que en Cuba nadie sabía enseñar casino. Lo cual no es cierto porque los cubanos han transmitido el casino entre sí sin problema ninguno por décadas. Lo que sí es cierto es que los no cubanos no pueden aprender fácilmente el casino como los cubanos lo enseñan en Cuba. Pero es más fácil para una persona que no es cubana culpar a los cubanos que mirarse en el espejo y analizar por qué espera que sus paradigmas de aprendizaje funcionen con culturas diferentes a las suyas (¡hola, neocolonialismo, te veo trabajando duro!).

En cierto sentido, lo que YM y su MCC están haciendo ahora es crear un grupo de bailadores de casino no cubanos que ahora se sienten empoderados para afirmar que lo que bailan es mejor que lo que hacen los cubanos. Su casino–”casino MCC”–está por encima del de los cubanos. Son mejores que los cubanos. No me sorprende que tantos neonazis y supremacistas blancos que no han salido del clóset sigan a este hombre.

Odio que le haya dedicado tanto espacio a YM en esta publicación. Sin embargo, necesitaba contextualizar las cosas para que la siguiente parte tenga sentido.

Debemos dejar de ver la crítica a lo que está sucediendo en la escena del baile cubano en el extranjero como algo “marginal” o divisivo. Ver las cosas de esta manera evade la conversación sobre un problema sistémico más amplio: la mercantilización de la cultura cubana bajo un mercado capitalista. De hecho, yo diría que esta crítica suena periférica porque muchas personas que forman parte de la comunidad de baile cubano, irónicamente, no están en contacto con cubanos regulares (y no, no estoy hablando de tus instructores: estoy hablando de personas que no tienen nada que ganar al interactuar contigo). Debido a esta falta de interacción con las personas cuya cultura consumen, los que no son cubanos realmente no saben cómo se sienten los cubanos. Además, los comentarios que critican el estado del baile cubano en el extranjero no son ataques personales. No se está criticando a la persona. Se está criticando su papel en sostener los sistemas de poder que mercantilizan nuestra cultura y a nosotros como personas.

Lo que debemos hacer en su lugar es reconocer las formas en que existen sistemas de poder que han sostenido y continúan sosteniendo ciertas ideas sobre lo que es y representa “Cuba”. Y también: debes reconocer tu papel en todo esto.

Porque, cuando miras, cuando realmente miras porque sabes dónde mirar, los cubanos en todas partes, no solo YM y Son y Casino, se están quejando de lo que está sucediendo con el casino.

Los cubanos tienen mucho más acceso a Internet dentro la isla en estos días, lo que significa que están más expuestos que nunca a lo que está sucediendo con los bailes cubanos fuera de Cuba. Así que créeme: los cubanos están observando. Puede que no estén comentando en tus videos, pero están observando. Están viendo qué está pasando. Están juzgando.

Y esto es lo que necesito que todos entiendan: cuando hablamos, tienes que escuchar.

¿Por qué? Porque ¡es nuestra cultura! No hay preocupación más válida que las expresadas por los cubanos cuando se trata del baile cubano. Tenemos derecho a hablar sobre lo que vemos que le está sucediendo al casino–y a otros bailes–sin que alguna persona, que no es cubana y no siente lo que sentimos, nos haga dudar de cómo nos sentimos.

Así que no nos trates con condescendencia, no nos desestimes, no nos des “lecciones” sobre nuestra experiencia o cultura, no vigiles nuestro tono ni nos digas cómo expresarnos, no intentes explicar cómo estamos equivocados, no trivialices nuestras preocupaciones.11

En su lugar, normaliza el derecho de los cubanos de criticar lo que ven que sucede con su cultura. En lugar de vigilar el tono cuando leas algo que te haga sentir incómodo, da un paso atrás, reconoce que esto no se trata de ti, escucha y reflexiona sobre las formas en que podrías estar contribuyendo al problema y cómo puedes tomar medidas para desmantelar el sistema.12

Y hablando de desmantelación, he aquí algunos pasos concretos. Crea espacios donde los cubanos se sientan cómodos y seguros para hablar sobre su propia cultura; donde se sientan identificados con lo que ven. Hazlo al compartir videos de casino bailado auténticamente, no la fantasía que quieres que sea la salsa cubana o la salsa casino. Hazlo al bailar casino auténticamente. Hazlo llamando el baile “casino” (no “salsa cubana”). Mi página es solo un ejemplo. Otros buenos ejemplos de esto son el ya mencionado Dile que NOLA, que periódicamente comparte videos de casino, en los que muchos cubanos comentan.13 También, la página de Facebook de DC Casineros, donde muchos cubanos también dejan comentarios elogiando su trabajo y compromiso con la cultura danzaria cubana.

Centra a Cuba y a su gente, no a ti mismo, en lo que haces. Después de todo, estás haciendo un baile cubano. Estás participando en la cultura cubana. En el momento en que publicas videos en línea o en el momento en que enseñas, estás enviando un mensaje a las personas cubanas, y ese mensaje es o bien a) No me importa tu cultura lo suficiente como para hacer esto bien; o b) Hago esto, en parte, para que los cubanos se sientan orgullosos de cómo me ven apreciar su cultura. Si haces lo último, comenzarás a ver a cubanos apareciendo en tu sección de comentarios, lo cual, para muchos de ustedes que están leyendo esto, es algo que falta.

Deja de intentar ser el centro. No se trata de ti. Nunca lo ha sido. Si te importa la cultura cubana y cómo nos sentimos los cubanos acerca de cómo tú interactúas con nuestra cultura–ya seas bailarín, DJ, organizador de eventos, influencer, promotor y especialmente instructor–intenta que tu trabajo refleje a los cubanos.

Tal vez finalmente así te digan cómo se sienten.

Notas

  1. El video en cuestión conllevó a la publicación de este artículo del blog. ↩︎
  2. También me llevó a ausentarme de Facebook por más de un mes por los ataques constantes que estaba recibiendo de las personas que “sacudiendo el bote” demasiado. Trataré este asunto en otro post más adelante. ↩︎
  3. La comparación no es completamente análoga, sin embargo. Mientras que Yanek y Diana son conocidos por bailar un casino más auténtico (literalmente ganaron la competencia de baile de casino en Cuba), Ataca y la Alemana son conocidos por ser pioneros en una versión de la bachata más influenciada por la salsa lineal. Algunos la llaman “bachata urbana”. De hecho, quienes conocen la bachata y bailan este estilo “urbano”, no pueden en conciencia llamar auténtico lo que hacen. ↩︎
  4. ¡Dile que NOLA también será el anfitrión del primer congreso CubaSon en los Estados Unidos más adelante este año! ¡Te recomiendo que obtengas tu boleto mientras todavía estén disponibles! ↩︎
  5. El hecho de que una mujer blanca no cubana me esté diciendo cómo debería actuar o qué debería decir acerca de cómo me siento acerca de mi cultura es, por supuesto, problemático, por decir lo mínimo. Habrá una publicación al respecto más adelante, porque esta no es la única persona no cubana que ha intentado hacer esto conmigo. ↩︎
  6. Por supuesto, la falta de integridad no sería un problema para él cuando actuó en un episodio de Caso Cerrado, interpretando a “Pepe”, un hombre cubano adicto al porno de anime ↩︎
  7. Puedes leer más al respecto en este artículo ↩︎
  8. Para mis lectores cubanos de la diáspora y el exilio: decir que hay aspectos problemáticos del capitalismo no significa que estoy a favor del comunismo. Uno puede ser un grande padre y tener problemas de ansiedad. Nada ni nadie es perfecto. ↩︎
  9. Esto continúa hasta el día de hoy, pero disfrazado como otra cosa. He visto a sus seguidores hablar sobre hechicería y magia al referirse a las fusiones de danzas religiosas afrocubanas en el casino. Entonces, si sus seguidores están diciendo esto, es porque proviene de él. ↩︎
  10. Si YM fue tu introducción personal a cómo otros cubanos pensaban sobre el casino, más allá de tus profesores cubanos, eso también es parte del problema. Parte del viaje debería ser interactuar con tantos cubanos como puedas. Somos un pueblo, no solo un baile que un instructor te pueda enseñar. ↩︎
  11. Ya mencioné el comentario que me comparaba con YM como una forma de gaslighting. Pero por la misma vena, tienes a personas como Nicholas Van Eyck, el promotor del Festival de Salsa Rueda, posiblemente el evento cubano más grande en los Estados Unidos, afirmando que las palabras “puro” y “auténtico” son “palabras sin sentido”. De más está decir que alguien que realmente tiene poder en cómo se percibe la cultura cubana en el extranjero y piensa que lo auténtico es una palabra”sin
    sentido”, es altamente problemático. Acabas de leer comentarios de cubanos preocupados precisamente porque la autenticidad de la danza se está perdiendo.

    …La comunidad casinera en EE.UU. se forgó mediante la palabra “rueda”. Quizá no sea “pura” o “auténtica” (más palabras sin sentido)… ↩︎
  12. Más sobre la vigilancia del tono en este enlace. ↩︎
  13. Dile que NOLA también experimentó un gran aumento de seguidores, muchos de ellos cubanos, en los últimos ocho meses. Yo diría que parte de esto se debe precisamente a que están siendo más intencionales al publicar videos de casino y llamarlo “casino”. En sus palabras: “¡8 años para alcanzar 10 mil, 8 meses para alcanzar 20 mil!” ↩︎