Si vives fuera de Cuba, posiblemente entraste en contacto con el baile de casino a través de una serie de rótulos. En efecto, las personas que te enseñaron a bailar casino posiblemente lo hayan hecho llamando al baile “salsa casino” o “salsa cubana” o “salsa a la cubana” u otro nombre.
A lo que voy: el común denominador de todos estos nombres a través de los cuales pudiste haber conocido acerca del baile de casino es la palabra “salsa”. “Salsa” es lo que los une. “Salsa” es la palabra que llama tu atención e interés; la palabra que te hace ir a las clases.
¿Por qué? Porque si dijeran “casino” fuera de Cuba, no asociarías esa palabra con un baile, mucho menos uno cubano—así me dicen muchas personas.
Pero el nombre del baile es “casino”. ¿Por qué, entonces, la gente opta por incluir la palabra “salsa”?
La anterior pregunta fue, en parte, contestada ya: porque “salsa” es lo que la gente conoce. Y porque la salsa y el casino se bailan con la misma música: el son montuno y sus subgéneros. De manera que si alguien pusiera “Llorarás” de Oscar D’León, uno podría bailar casino o salsa con esa canción. Lo mismo, sin embargo, no podría ser dicho del baile de salsa y, por ejemplo, el baile de bachata. En efecto: dos géneros musicales diferentes que requieren diferentes bailes. Pero en tanto el casino y la salsa, los dos bailes se pueden ejecutar con la misma música; así que, por cuestiones de mercadeo, para muchos maestros de baile tiene sentido usar la palabra “salsa” para referirse al baile de casino.
Dicho todo esto, todavía queda por responderse lo siguiente: ¿es el baile de casino una forma de bailar salsa? Esto podría explicar rótulos como “salsa casino”, por ejemplo.
¿La respuesta corta? No, el baile de casino no es una forma o estilo de bailar salsa.
¿La larga, pero no tan larga?
Bueno, ya que insistes.
El baile de casino no es una forma de bailar salsa por tres razones principales. Estas son mis razones que, con el tiempo y después de varias discusiones con personas que creen que el casino es salsa, he encontrado que son infalibles:
- El baile de casino fue creado primero que el baile de salsa.
- El baile de casino puede ser bailado con música que no necesariamente tiene que ser “salsa”.
- El casino es coreográficamente diferente al baile de salsa (si hablamos de la salsa estadounidense) o utiliza diferentes conceptos danzarios que la salsa que se baila en el resto de Latinoamérica.
Me explico.
- El baile de casino fue creado primero que el baile de salsa.
El baile de casino fue un baile cubano que tuvo sus comienzos en la década del 50. Cualquier libro, artículo de investigación o página de Wikipedia te dirá que la palabra “salsa” en tanto género musical—y recuerden que sin música primero no hay baile—no surgió hasta finales los 60 y se popularizó en los 70…y fuera de Cuba, además. Históricamente, el baile de casino es mucho más viejo no solo que el baile de salsa, ¡sino que la misma música que llamamos “salsa”!
El baile de casino antecede históricamente a la salsa (música o baile). Por lo tanto referirse al casino como un “estilo” o “forma de bailar” salsa constituiría un anacronismo.
- El baile de casino puede ser bailado con música que no necesariamente tiene que ser “salsa”.
Ya que el casino fue desarrollado en los 50—y la salsa es un fenómeno musical mayormente de los 70—esto significa que, lógicamente, los cubanos bailaron casino originalmente con música que no era “salsa”.
Esa música fue el son montuno.
De manera que el baile de casino tampoco puede ser confinado, musicalmente, a la salsa en tanto música porque cuando el casino fue creado, ¡la salsa no existía! Y ahora que todo el mundo está hablando de “timba”, la conexión del casino con la salsa es mucho más invisible. De hecho, hoy en día, cuando se habla del baile de casino y de la música que se usa para bailarlo, todo el mundo acude a la “timba”.
¿Entonces por qué seguimos apegados tanto a la “salsa”?
- El casino es coreográficamente diferente al baile de salsa (si hablamos de la salsa estadounidense) o utiliza diferentes conceptos danzarios que la salsa que se baila en el resto de Latinoamérica.
Quizá los latinoamericanos que viven en Estados Unidos ya se hayan percatado de esto, pero aquí lo repito: la salsa que se baila y enseña en los Estados Unidos (lo que le llaman “salsa en 2” o “salsa en 1”, o salsa al estilo Neva York o Los Angeles, o salsa en línea) es salsa estadounidense, no solo porque se creó en los Estados Unidos, sino porque tiene muy poco que ver con la salsa que se baile en América Latina.
Tomemos este video de salsa estadounidense:
Los que bailan salsa en América Latina se percatarán rápidamente que esto no es la salsa que ellos bailan. Y no lo es. Esto es otra cosa que tiene que ver más con el baile norteamericano del swing, pero que por razones de mercadeo que buscan vender una idea de “lo latino”, se conoce en los EE. UU. como un baile “latinoamericano”.
En Latinoamérica la salsa se baila más o menos así:
Estos últimos videos, como pueden ver, tienen poco que ver con el video de salsa estadounidense que les enseñé más arriba.
Hay dos tipos de salsa, entonces, la latinoamericana y la estadounidense. En tanto la estadounidense, que muchos conocen como “salsa en línea”, el baile de casino es sumamente diferente, comenzando con que no se baila en línea.
Aquí les dejo un video del baile de casino:
La diferencia es, como se dice, más clara que el agua.
Ahora comparen ese video a los videos de latinoamericanos—no cubanos—bailando salsa. ¿Son similares? Sí, en algunos aspectos, pero en muchos no, como lo es el del marcaje hacia adelante que usa el casino pero que la salsa latinoamericana no usa. (Escribí más sobre eso aquí.)
Pero digamos que sí, que sí se parece bastante lo que se hace en Cuba con lo que se hace en el resto de Latinoamérica. Entonces, debido a que el casino fue creado primero que la salsa, ¿no tendría sentido llamarle a lo que los latinoamericanos hacen “casino” si es que realmente son parecidos? ¿No sería la salsa latinoamericana un estilo del casino, ya que el casino vino primero?
Eso tiene mucho más sentido, pero en mi experiencia, esta es una premisa que ningún latinoamericano está dispuesto a aceptar. Y al no aceptar esto, están aceptando también, implícitamente, que la salsa y el casino son bailes diferentes.
Que es exactamente lo que estoy diciendo.
Así que quiero dejar algo bien claro: cuando oigan esos nombres de “salsa casino” o de “salsa cubana”, sepan lo que están oyendo: no una verdad, sino una estrategia de mercadeo diseñada para que tú, el extranjero, te intereses por tomar clases de un baile de otro país al utilizar términos que te resultan familiares, como lo es “salsa”.
Y ha funcionado: has ido a las clases; has aprendido a bailar lo que allí enseñan. Pero durante todo este proceso, hay un precio que se ha pagado: el baile ha dejado de ser casino.
En el momento que al casino le llaman “salsa”, se abren las puertas para que se baile como se baila la salsa. Y ahí se pierde el casino, porque lo que termina pasando es que la gente se apropia de ciertas figuras provenientes del casino para incorporarlas a lo que hacen cuando bailan salsa. En ese aspecto, sí, lo que están haciendo es “salsa casino”, una combinación de salsa y casino, un casino al estilo de la salsa que bailan.
Lo que significa que lo que realmente se está haciendo es ajustar un baile extranjero a conceptos locales en vez de intentar sumergirse en una experiencia danzaria foránea donde la forma local de bailar no se ajusta a este baile cubano, y por ende hay que aprender a bailar casino empezando, muchas veces, desde cero.
En otras palabras: lo que menos está haciendo la gente latinoamericana que baila “salsa casino” o “salsa cubana”, pensando que es un baile cubano, es, irónicamente, bailar un baile cubano.
Ahora, conociendo que el baile realmente se llama “casino”, algunos podrían decir: “Pero si le llamo al baile ‘casino’, entonces nadie me entendería”—o, si es un instructor: “Mis clases no venderían”. Bueno, si nadie te entiende, ese es el punto: demostrarle a la gente que este baile no pertenece a su experiencia, que es algo nuevo. Eso en sí crea interés. Y a los instructores que dicen que sus clases no venderían: ahí mismo están delatando el nombre “salsa casino” o “salsa cubana” por lo que es: una estrategia de mercadeo que tiene el propósito de vender clases, no de comunicar cómo realmente se llama el baile. Y por otra parte: sí vende. Si quieren ejemplos de escuelas de casino exitosas, miren a los DC Casineros, en la capital estadounidense; el grupo Playa Casino en México. El problema, sencilla y llanamente, es que la gente no quiere intentar. La mayoría de las personas que me ha dicho que llamarle “casino” al casino no funcionaría son personas que, cuando les pregunto si alguna vez lo han intentado, me dicen que no.
Otros me dicen que por qué no llamarle al casino “salsa” si los mismos cubanos lo hacen. Y es verdad. A veces los mismos cubanos le llaman al casino “salsa”. Pero eso tiene que ver con las mismas razones expuestas anteriormente: es una estrategia de mercadeo diseñada para que el extranjero se interese y así poder vender. Eso no significa que el casino sea “salsa”, de la misma manera que llamarle a un chimpancé “mono” no lo hace mono (técnicamente es un simio).
Hay otros cubanos que sí le llaman al casino “salsa” por pura desinformación. Nacieron después de los cincuenta, en una era donde la palabra “salsa” ya era popular como música con la que bailaban. Tampoco han hecho investigación al respecto. No saben la historia y que el casino ya existía mucho antes de la salsa.
Por otra parte, hay cubanos que creen que el casino es un género musical. Moral: no les crean siempre a los cubanos por el simple hecho de ser cubanos.
A la hora de la verdad, cuando se hacen programas de bailes populares televisados en Cuba, se le llama al casino por su nombre. El popularísimo programa “Para bailar casino”, que fue transmitido entre el 2004 y el 2006, no se llamaba “Para bailar salsa”. Encima de esto, los cubanos tenemos una ventaja que no tienen otras personas en tanto este tema: si el cubano de Cuba dice “salsa”, la imagen mental que crea en su mente es la del baile de casino porque no tienen otro referente. Así que aun cuando andan desinformados, no hay confusión en tanto baile. Que es todo lo opuesto que pasaría en, digamos, Venezuela: si un venezolano dice “salsa” no va a crear una imagen mental del baile de casino. De manera que hay que tener más cuidado fuera de Cuba con estos términos que dentro de la isla.
“Salsa casino” o “salsa cubana” es una fantasía local que se nutre de la falsa idea de que se está aprendiendo un baile foráneo. El primer paso es admitir realmente que lo que estás aprendiendo, si no eres cubano, no pertenece a tu experiencia. Llamémosle “casino” al casino. Ahí es cuando realmente comienzas a aprender este baile cubano, no un baile de tu país que tus profesores han salteado con suficientes elementos “cubanos” para engañarte y hacer creer que estás aprendiendo un baile de otro país.
Al pan pan, y al vino vino.
Y al casino, casino.
Son y Casino 
Todo excelente, me ayudaste a entender nuevamente más cosas que no tenía totalmente en claro, aunque por suerte tuve un instructor que ama mucho la cultura, es un bailador y pues, me ha guiado lo mejor que ha podido, con respecto al tema que has expuesto, esta excelente y ayuda a diferenciar.
Gracias.
Muy interesante artículo, soy colombiana viviendo en México y en mi país bailamos salsa totalmente diferente, incluso en mi región de la costa norte de Colombia, en el Caribe, bailamos también muy diferente a los videos que pones de latinoamericanos bailando salsa. En mi ciudad, Barranquilla, la salsa se baila individualmente, y el mejor bailador es el que tiene más creatividad para “tirar pases” y llevar el ritmo de la música con rápidez en los pies. Lo que me lleva a preguntarte, por simple curiosidad, que denominación tendría el estilo de baile de Cali, Colombia? es Casino o Línea? Mil gracias!
Hola Tanya. Muchas gracias por el comentario. Los videos que puse tenían la intención de dar una idea general que lo separa del casino, no de específicamente lidiar con cómo se baila en cada rincón de Latinoamérica. La omisión no fue adrede. 🙂
Ahora bien. El video que pones. No es salsa en línea porque no se baila en línea. Pero tampoco es casino, aunque tiene una que otra similitud con una que otra vuelta. Lo que es, no sé. Los colombianos en Estados Unidos que conozco siempre han denominado esto que me muestras “salsa caleña”. ¿Cómo le llamas tú?
El problema mío con los términos viene por lo expliqué: llamarle al casino otra cosa abre las puertas a que se baile como eso que le llaman (eg. “Salsa”). Ahora bien, la gente puede hacer su fusión. El problema está cuando no se reconoce como la fusión que es y se dice que es un baile cubano, creando lo idea errónea que así se baila en Cuba.
A esto me refiero con el modo de bailar en Cali https://www.youtube.com/watch?v=dOf9urODCMg ,y así, bailamos en Barranquilla, y en general en la costa norte de Colombia: https://www.youtube.com/watch?v=YWrz2G9M6AY
Dentro de todo lo que he leído, a mi se me presentó la salsa/el Casino en Chile, cómo Salsa cubana ( y aprendí a bailar rueda de casino) y algo de línea también, desde siempre tuve la distinción de la salsa cubana(lo que ahora me entero debería de ser casino) y la salsa en línea (ya sea on1 u on2(donde también se encontraría el chacha por lo que entiendo)). Después de todo lo leído, estoy con dudas, quedo confundido, lo poco que sabia se me mezcló todo.
Cómo idea general, entiendo que “salsa” sería el nombre comercial que se le da a la música con la que se bailaba el casino (originalmente son montuno?), y así cómo la música fue exteriorizada, el baile también. Pero al, la música, ser dada a conocer cómo salsa, el baile, que en un inicio fue bien enseñada cómo casino, fue llamado salsa, y luego con el pasar de los años y los distintos exponentes músicales y bailadores/as, fue mutando y dependiendo del lugar geográfico, se definiría cómo salsa: estadounidense, venezolana, colombiana, peruana, etc.
Entonces, las distintas salsas tienen su origen en el Casino, siendo así, el Casino, la “salsa” original (claro está que lo que dije está mal, pero espero se haya entendido la idea).
Tengo entendido que dentro de la música/bailes cubanos está la Rumba(con subgeneros cómo el Guaguanco), el Son (con subgeneros, cómo el montuno), la Charanga(no sé si hay subgeneros), la Guaracha. ¿Cual es música y cual es baile? ¿cuanta música/bailes cubanos hay (y sus subgeneros)? ¿La santería(cómo religión) se incluye dentro de lo que sería algunos de los bailes cubanos? ¿Cuantas religiones más son influencias (o fueron) para la música/bailes cubanos no-religiosos?
Tengo entendido, también que todo lo que respecta a bailes cubanos vienen de los esclavos negros, la mayoría nigerianos, y que de ahí viene casi todo.
Soy Chileno y me interesa mucho aprender este baile, no como ritmo y baile, si no casi a un nivel espiritual (de ahí toda mi duda con las religiones anexas a los ritmos cubanos)
Perdón por tanta pregunta,
Muchos saludos.
Gracias por leer el blog y por el interés, Alejandro. Veo que tienes muchas preguntas. Voy a intentar contestar algunas. Sobre la música y los bailes. Sí, cada música tiene su baile correspondiente (el casino sería la excepción porque el nombre surge del lugar donde se bailaba, no de ningún género musical como tal). Todas los estilos de rumba tienen su baile. El son tiene su baile. El danzón, el chachachá, el mambo. El pilón y el mozambique. La conga. La charanga no tiene baile porque “charanga” es un estilo de agrupación, como el conjunto o el combo, no un género musical. ¿Cuánta música y bailes hay? No sé. Algunos se han perdido. Otros han quedado pero casi nadie los baila, como el chachachá (el “chacha” es cosa de estadounidenses, y es principalmente salsa en línea con pasos de chachachá). La música religiosa afrocubana también tiene sus bailes, como lo son los bailes de Orishas. La religión siempre ha influido en la música popular bailable cubana, especialmente desde los principios de siglo XX. (Al respecto, te recomiendo el libro “Cuba y su música” de Ned Sublette). De vez en cuando ves a los mismos músicos cantándoles a los santos. Eso es común. Pero en Cuba también se respeta el baile religioso como algo aparte del baile popular. Por eso casi nunca verás a un cubano común y corriente mezclando el casino con bailes religiosos. (Esto es algo que se hace mucho afuera porque los maestros quieren vender clases y combinan de todo, pero en Cuba eso no se da. Si quieres ver cómo bailan los cubanos comunes y corrientes, mira esta lista de reproducción: https://www.youtube.com/watch?list=PLyT7_e-S34Q_6Ldm5Iw2Fp06Iri43BMWF&v=ByV5UvcOMF0). En lo que respecta a bailes cubanos no viene totalmente de los esclavos. La forma de bailar en pareja característica del danzón, por ejemplo, tiene más que ver con la tradición europea. En Cuba es difícil decir que algo es absolutamente una cosa u otra porque en la isla hay muchas confluencias de todas partes y nada es “puro”.
Por último, si estás dispuesto a aceptar que la salsa, en las diversas formas en que se bailan, es un estilo de casino, perfecto. Aunque eso también puede ser debatido, por lo menos no sufre del anacronismo de decir que el casino es un estilo del baile de salsa.
Te recomiendo que sigas leyendo las otras entregas del blog (las puedes encontrar aquí: https://sonycasino.com/lo-escrito-hasta-ahora/). Quizá los demás artículos te ayuden a comprender otras preguntas que tengas. Gracias nuevamente por el interés.
Lo que se baila en Estados Unidos, por ejemplo el “New York style”, “On2”, etc, tiene un sólo origen: Cuba. El mambo, la pachanga, el cha cha cha, por ejemplo son bailes netamente cubanos. Claro que los bailes siempre evolucionan, con las vueltas, con los shines, etc., pero su origen y la música, el timbao y la clave, son cubanos, y todo el mundo lo sabe. El West Coast Swing ha tenido cierta influencia en la salsa con respecto a las vueltas; pero la salsa y el WCS no se bailan con la misma música. El WCS se puede bailar con muchos ritmos diferentes, pero no con el ritmo cubano con su clave y timbao (y el WCS se baila en 6 tiempos no 8).
Bueno, pienso que escribes bien y has investigado sobre los diferentes bailes, ya sean cubanos o del resto de AL. No sé si eres cubano o extranjero apasionado del tema. En lo que concierne al baile Casino. Casino para los cubanos, para el extranjero es salsa, pues se necesita que la persona se adentre en la cultura cubana para que entienda que es Casino y no salsa y que no ande de confundido luego. Porque si se baila muy distinto la salsa y el casino, quizás la diferencia más marcada está en la rueda de Casino, porque también pueden bailar solo en pareja. En cuanto a las fusiones en el baile, así es la salsa cubana o Timba, todo mezclado. Como bien dijera Don Fernando Ortiz: Cuba es un ajiaco. Lo que quiere decir que tenemos todo mezclado.
Saludos de una cubana.